Efectivo: dinero en su forma material, es decir, billetes y monedas. Lo emite el Estado y es la moneda oficial de curso legal. El efectivo es una parte del dinero del banco central. Sólo la posibilidad de cambiarlo por efectivo da valor al dinero de depósito. El efectivo es el único tipo de dinero que circula en ambos ciclos monetarios.
Banco Central: es el banco del Estado y la institución que prácticamente lleva a cabo la creación del dinero fiduciario del Estado. El banco central crea dinero para el sistema financiero por iniciativa propia y puede, en una crisis bancaria, estabilizarlo con créditos ilimitados, actuando como el llamado “prestamista de última instancia”. Pero el banco central también crea el nuevo dinero que se necesita para el gasto deficitario del gobierno, aunque en muchos estados el banco central y el gobierno no colaboran directamente sino que utilizan a los bancos como intermediarios. El instrumento más importante con el que el banco central lleva a cabo su política monetaria e intenta influir en las actividades de creación de dinero de los bancos es el tipo de interés básico.
Dinero del banco central (moneda o reservas): la verdadera moneda nacional (o supranacional). El banco central lo crea como dinero en efectivo y como dinero no monetario en las cuentas del banco central. El gobierno, el banco central y los bancos sólo utilizan el dinero del banco central entre ellos. El dinero de los depósitos de los bancos sólo adquiere valor al ser canjeable por dinero del banco central. Los bancos siempre necesitan dinero del banco central: para retirar efectivo a sus clientes, para las liquidaciones y transacciones con otros bancos y para las reservas mínimas. Los bancos lo obtienen del banco central al tipo de interés clave.
Gasto deficitario (gasto deficitario): la parte del presupuesto anual del Estado que no se cubre con los ingresos fiscales del mismo importe. El gasto deficitario conduce a la creación de dinero por parte del Estado y el dinero recién creado termina como crédito en las cuentas de los hogares y las empresas. El gasto deficitario de todos los años suma la deuda soberana.
Dinero de depósito (dinero bancario, depósitos bancarios, dinero giral): los depósitos que los ciudadanos tenemos en el activo de nuestras cuentas corrientes y de ahorro. El dinero de depósito lo generan los bancos cada vez que conceden préstamos a los hogares y a las empresas o les compran valor. Para los bancos el dinero de depósito representa una deuda con sus clientes, ya que tienen que cobrarlo o transferirlo en su nombre, por lo que se encuentra en el pasivo del balance bancario. Junto con el efectivo estatal, el dinero de los depósitos es el dinero que los hogares y las empresas utilizan para sus interacciones financieras.
Dinero fíat: dinero emitido por el gobierno que no está cubierto por ningún equivalente material, como el oro o la plata. El dinero fíat ha sido la norma internacional para el dinero al menos desde 1971, cuando Estados Unidos abolió el último vestigio del patrón oro. Tiene la ventaja de que cada Estado puede crear libremente su propio dinero y técnicamente no puede quebrar mientras se endeude exclusivamente en su propia moneda.
Bonos del Estado: pagarés del Estado. Tienen un plazo, están denominados en una moneda y suelen ofrecer un tipo de interés. Los bonos del Estado son muy populares entre los inversores por ser la inversión más segura posible, y son indispensables para los inversores institucionales, como las compañías de seguros. En contra de la creencia común, los bonos del Estado no sirven para recaudar dinero para el Estado (ya que éste tiene el monopolio de la creación de dinero y el banco central). Técnicamente, los bonos del Estado sirven más bien para absorber la liquidez del sector bancario y garantizar así la eficacia del tipo de interés clave. Los bonos del Estado que se revenden a los particulares cierran la demanda y, por tanto, también tienen un efecto antiinflacionista.
Tipo de interés clave (tipo de base, tipo de interés preferente): el tipo de interés que el banco central cobra a los bancos comerciales por el dinero del banco central que prestan. En el caso de una moneda nacional, el tipo de interés de los bonos del Estado es sólo ligeramente superior al tipo de interés clave, ya que éstos son tan seguros como la propia moneda. Los bancos trasladan el tipo a sus clientes privados con los respectivos recargos por riesgo. Con estos mecanismos, el tipo de interés clave influye en todos los tipos de interés de una zona monetaria. Para el banco central es el instrumento más importante. Cuando la economía va viento en popa, los bancos conceden cada vez más préstamos y la inflación amenaza, el tipo de interés clave sube y actúa como freno. En una recesión, bajar el tipo de interés clave es menos eficaz, ya que incluso un préstamo a interés cero es demasiado caro si faltan la demanda y las expectativas de beneficios. 
Deuda pública (deuda nacional, deuda del Estado, deuda soberana): la suma de todos los déficits presupuestarios anuales, menos los superávits presupuestarios de otros años. La deuda pública también corresponde al dinero que el gobierno ha creado en favor del sector privado a lo largo de su existencia y que no ha devuelto en forma de impuestos, y por lo tanto (sin tener en cuenta las entradas y salidas de dinero extranjero) refleja el ahorro neto del sector privado.
Ratio de deuda pública (ratio de deuda sobre el PIB): la deuda pública no en términos absolutos sino en relación con el producto interior bruto (PIB). Esto significa que el ratio de deuda pública disminuye automáticamente cuando el PIB aumenta. Aunque la deuda pública rara vez se reembolsa realmente, la ratio de deuda pública ha podido disminuir repetidamente en muchos países durante las épocas de bonanza económica, un proceso también conocido como “crecimiento de la deuda”. Por otro lado, la ratio de deuda pública aumenta automáticamente cuando el PIB disminuye, incluso si no se contrae nueva deuda.
Sectores (sector privado/sector público/países extranjeros): el sector privado está formado por los hogares y las empresas (incluidos los bancos comerciales privados, si no se especifica lo contrario) y se opone al sector público, es decir, al Estado federal. El tercer sector son los países extranjeros (también llamados “resto del mundo”). En el análisis de una economía, cada agente económico pertenece inevitablemente a uno de los tres sectores. Análisis sectorial: Teniendo en cuenta que en un sistema monetario crediticio todo saldo acreedor ha surgido inevitablemente con una deuda, mediante la división en sectores se puede responder a la siguiente pregunta: Si el sector privado de un país tiene un ahorro neto de 10.000 millones de euros, y el sector público del mismo Estado sólo tiene una deuda de 4.000 millones de euros, ¿quién tiene los otros 6.000 millones de euros de deuda? Tiene que ser el extranjero, ya que alguien tiene que tenerla.
