In jedem Wirtschaftssystem zielen Unternehmen auf die Maximierung ihres Gewinns und Haushalte auf die Maximierung ihres Wohlbefindens ab.2 Laut “Psychology Today” ist Wohlbefinden die Erfahrung von Gesundheit, Glück und Wohlstand. Es umfasst eine gute geistige Gesundheit, eine hohe Lebenszufriedenheit, ein Gefühl von Sinn oder Zweck und die Fähigkeit, Stress zu bewältigen. Allgemeiner ausgedrückt, bedeutet Wohlbefinden einfach sich gut zu fühlen.3 Im europäischen Kulturraum basiert das Wohlbefinden auf den folgenden Werten: gute Gesundheit, komfortable Lebensbedingungen, persönliche Freiheit, sichere Arbeitsbedingungen und Garantien im Falle von Arbeitslosigkeit. Wohlbefinden kann in wirtschaftliche und allgemeine kulturelle Elemente unterteilt werden, die wiederum mit grundlegenden gesellschaftlichen Werten verbunden sind.4 5 6 Wohlbefinden kann durch die Befriedigung der Bedürfnisse und/oder die Beseitigung der unnötigen Wünsche erreicht werden.
Einen vereinfachten schematischen Überblick über unsere Bedürfnisse zeigt die Maslowsche Bedürfnishierarchie in Abbildung 1. Abraham H. Maslow (1908-1970) war ein amerikanischer Psychologe, der vor allem für seine Theorie der psychischen Gesundheit bekannt ist, die von der vorrangigen Erfüllung angeborener menschlicher Bedürfnisse ausgeht und in der Selbstverwirklichung gipfelt.
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| Abbildung 1. Maslowsche Bedürfnishierarchie7 |
Nach der Maslowschen Bedürfnishierarchie basiert das menschliche Wohlbefinden auf der Befriedigung der physiologischen und der Sicherheitsbedürfnisse. Physiologische Bedürfnisse sind Bedürfnisse, ohne die wir nicht leben können (Nahrung, Wasser, Luft, Schlaf, etc.), und Sicherheitsbedürfnisse bedeuten, sich sicher zu fühlen (physische und finanzielle Sicherheit, Arbeitsplatzsicherheit, Gesundheit). Diese beiden Gruppen von Bedürfnissen werden auch als Grundbedürfnisse bezeichnet. Wenn die Grundbedürfnisse befriedigt sind, strebt der Mensch nach der Verwirklichung seiner sozialen Bedürfnisse. Wir alle suchen nach sozialen Verbindungen mit Freunden und Familie und wollen, dass andere uns respektieren. Dabei versuchen wir, unser Selbstwertgefühl und Selbstvertrauen zu steigern. Selbstverwirklichung ist die Verwirklichung des eigenen vollen Potenzials. Dies ist die höchste Ebene der Hierarchie, die wir anstreben.8
Leider werden Bedürfnisse und Wünsche oft als Synonyme verwechselt und als alternative Begriffe verwendet. Tatsächlich beziehen sich Bedürfnisse auf etwas, das zum Überleben benötigt wird, und Wünsche auf die Dinge und Phänomene, die sich Menschen im Leben wünschen. Das Überleben eines Menschen ist nicht in Gefahr, wenn er seine Wünsche nicht erfüllen kann, zumal die Wünsche endlos sind, weil wir nie ganz zufrieden sind. Man kann sagen, dass die Wünsche unser Selbstwertgefühl verzerren und letztlich sogar unser Wohlbefinden mindern. Gleichzeitig streben alle Menschen danach, ihre Bedürfnisse, aber auch ihre Wünsche zu erfüllen, um glücklich zu sein.
Wirtschaftlich gesehen müssen die Menschen verschiedene Arten von Gütern und Dienstleistungen konsumieren, um ihre grundlegenden und sozialen Bedürfnisse zu befriedigen. In den folgenden Kapiteln schauen wir uns an, anhand welcher Eigenschaften Güter klassifiziert werden und ob der Markt die Verteilung dieser Güter bewältigen kann oder nicht.
