Emigrację można określić jako sytuację, w której człowiek opuszcza swoje stałe miejsce zamieszkania na jakiś czas lub na zawsze. Jest to przemieszczanie się ludzi poza granice danego terytorium, czasowy lub stały wyjazd z kraju. Istnieją różne przyczyny emigracji. Pierwszą z nich jest chęć poprawy warunków życia. Nie mogąc znaleźć zatrudnienia w swoim kraju lub niezadowolenie z realiów panujących w konkretnym miejscu, wiele osób decyduje się na emigrację z powodów ekonomicznych. Część z nich, nie mogąc wybrać swojej ścieżki kariery w ojczyźnie, próbuje znaleźć coś za granicą. Częstą formą emigracji zarobkowej jest ta związana z pracą sezonową. Emigracja napędzana jest również potrzebą zobaczenia nowych miejsc. Ciekawość świata, różne kultury, zupełnie inne możliwości zarabiania na życie i budowania swojej kariery – to coś, co może przemawiać szczególnie do młodych ludzi. Główną przyczyną emigracji zarobkowej jest chęć poprawy standardu życia. Wyższa pensja i lepszy standard życia są ważne. Jednak powinniśmy pamiętać także o dodatkowych czynnikach – jakości edukacji, lepszej opiece zdrowotnej, zupełnie nowych standardach w opiece społecznej. Inne kraje oferują nie tylko wyższą pensję. Mogą też zagwarantować lepsze warunki życia “po pracy”.
Pojęcie migracji międzynarodowej związane jest z migrantami, czyli wszystkimi osobami, które mieszkają w obcym kraju dłużej niż rok, niezależnie od przyczyn. Migracja międzynarodowa związana jest z jej różnymi formami:
● emigracja oznacza, że ludzie opuszczają swój dotychczasowy kraj zamieszkania (ojczysty) i przenoszą się na stałe lub czasowo do innego kraju,
● imigracja to napływ, przybycie do obcego kraju na stałe lub czasowo osób przebywających wcześniej w innym państwie, w celu osiedlenia się tam,
● reemigracja – powrót do ojczyzny emigrantów,
● repatriacja jest szczególną formą migracji, oznacza powrót do ojczyzny osób, które przymusowo przebywały poza granicami lub osób, które w wyniku zmian granic państwowych przestały być częścią danego kraju,
● uchodźstwo – przymusowa emigracja, której towarzyszą niekorzystne warunki ekonomiczne lub polityczne, np. wynikające z konfliktów zbrojnych, wojen, rewolucji itp.
