Die große Beschleunigung

Verbunden mit der Industriellen Revolution kam es zu einer grundlegenden Transformation: eine einzigartig produktive Produktionsweise und massive Steigerungen des materiellen Wohlstandes wurden durch eine ebenso massive Zunahme des Verbrauchs von natürlichen Ressourcen und ausgestoßenen Emissionen ermöglicht. Diese exponentiellen Wachstumsdynamik wird „die große Beschleunigung“ genannt. Die folgende Grafik veranschaulicht einige wichtige biophysikalische sowie sozioökonomische Indikatoren, die mit der industriellen Revolution zu steigen beginnen. Ab Mitte des 20. Jahrhunderts wird der Trend zu exponentiellem Wachstum deutlich. Ein lebensfreundliches Klima wird also durch das vorherrschende ressourcenintensive Wirtschaftsmodell bedroht. Dessen Probleme sind nicht Folge eines Scheiterns, sondern unbeabsichtigte Konsequenzen der Erfolgsgeschichte kapitalistischer Marktwirtschaften. Diese haben, ausgehend von Europa, zwei Jahrhunderte lang Wohlstand, soziale Errungenschaften und kulturelle Emanzipation für immer größere Teile der Menschheit gebracht. Der zuvor nie dagewesene drastische menschliche Einfluss auf unseren Planeten zeigt sich jedoch auch in ökologischen Krisen wie Klimawandel, Artensterben, Übernutzung natürlicher Ressourcen und einer hohen Schadstoffbelastung, die in ihrer Summe beginnen, unsere Existenz zu bedrohen.

Abbildung 1 Die große Beschleunigung⁵