La Unión Europea (UE) es el modelo de cooperación e integración regional más desarrollado del mundo. La libre circulación e intercambio de mercancías fue una de las principales razones para crear la Unión Europea. La UE ha pasado de ser una unión aduanera a un mercado único y a la zona euro de diecinueve países. Los países europeos han ido avanzando poco a poco en los distintos pasos necesarios para crear una comunidad regional, como una zona de libre comercio, una unión aduanera, un mercado único, una moneda única, una zona de pasaportes comunes y una política exterior común.9 En la actualidad, el proceso de integración europea ha hecho crecer la economía europea hasta el punto de abarcar casi todo el continente, con veintisiete países miembros. Dentro de este mercado integrado, se han armonizado o transferido a nivel europeo varias políticas. La introducción de una política de competencia europea común permitió una competencia leal entre los Estados miembros. Dada esta situación del mercado, las empresas del mercado de la Unión Europea pueden competir en función de sus ventajas comparativas reales en lugar de estar protegidas por barreras comerciales discriminatorias.10
De hecho, la UE tiene uno de los sistemas de política de competencia más sólidos del mundo. El objetivo de la política de competencia de la UE es salvaguardar el correcto funcionamiento del mercado único. En esencia, garantiza que las empresas tengan la posibilidad de competir en igualdad de condiciones en los mercados de todos los Estados miembros. Las normas europeas de competencia se establecen principalmente para proteger la competencia, evitar distorsiones en el mercado y garantizar la equidad para los participantes en el mismo. El marco se esfuerza por garantizar que los gobiernos y las empresas obedezcan las normas de la UE en materia de competencia leal, al tiempo que ofrece un espacio suficiente para la innovación, la unificación de las normas del mercado interior y el desarrollo de las pequeñas empresas. Las normas de competencia de la UE también se aplican a los acuerdos celebrados fuera de la Unión si tienen efectos en el mercado interior. La normativa de competencia de la UE se aplica a todos los Estados miembros, así como a otros países que forman el Espacio Económico Europeo: Islandia, Liechtenstein y Noruega. También se aplica a las empresas no comunitarias que operan en el mercado único.11
El establecimiento de la política comercial y los aranceles comunes de la UE permite la cooperación entre las naciones. El mercado único de la UE se establece como una entidad económica y los acuerdos comerciales internacionales son la principal competencia exterior de la UE.12 La UE ayuda a sus miembros a protegerse de las potencias económicas dominantes de sus socios comerciales exteriores y sigue abriendo mercados fuera de Europa en medio del creciente proteccionismo.13 Las políticas de acceso al mercado de la UE contribuyen a mejorar las condiciones para que las empresas europeas exporten a todo el mundo y a garantizar que sus socios comerciales cumplan las normas comerciales internacionales. La UE hace valer sus derechos en virtud de las normas comerciales internacionales junto con los acuerdos comerciales de la UE con los países asociados. La UE también utiliza instrumentos de defensa comercial para impedir que las importaciones de productos artificialmente baratos inunden el mercado de la UE, e impone derechos de importación adicionales para que la competencia sea justa. La Comisión negocia con los socios comerciales para elevar las normas de propiedad intelectual en los países no pertenecientes a la UE, proteger la propiedad intelectual de las empresas de la UE y detener el comercio de bienes y servicios falsificados y pirateados14. El último informe sobre los obstáculos al comercio ofrece ejemplos de las acciones de apoyo de la UE en 2019, por ejemplo las siguientes:
- Los exportadores de carne de vacuno de Francia, Irlanda y los Países Bajos recuperaron el acceso a China, los productores de Irlanda y Croacia recuperaron el acceso a Japón, y los productores holandeses de carne de cerdo pueden exportar también a México.
- Los productores polacos de leche en polvo para bebés pueden volver a exportar a Egipto (consulte la descripción detallada del caso en el sitio de la CE).16
- Los productores de peras belgas recuperaron el acceso al mercado mexicano.
Según el Consejo de Análisis Económico francés, la política europea de competencia tiene bastante éxito en la consecución de sus objetivos actuales: promover la inversión, la productividad y el poder adquisitivo.17 Un estudio anterior encargado por el Parlamento Europeo ha demostrado que la política antimonopolio, el control de las fusiones, el control de las ayudas estatales y la liberalización han contribuido significativamente al crecimiento económico en Europa. Se comprobó que la competencia efectiva es el motor de un mercado interior eficiente que genera crecimiento y empleo. Por lo tanto, la Comisión apoya firmemente su opinión, que viene de largo, de que la competitividad mejora mediante la exposición de las empresas a una competencia basada en el mérito, que debe ser abierta y tener lugar en igualdad de condiciones.18
