Estas dos características son la rivalidad y la excluibilidad10. En economía, se dice que un bien es rival si su consumo por parte de un consumidor impide el consumo simultáneo por parte de otros consumidores, o si el consumo de una parte reduce la capacidad de otra parte para consumirlo. Se considera que un bien no es rival si, para cualquier nivel de producción, el coste de proporcionarlo a un individuo adicional es cero. Si usted compra una botella de agua y se la bebe, nadie más puede beberla. Si compra un ordenador, nadie más puede comprar el mismo ordenador. La botella de agua y el ordenador son bienes rivales. Sin embargo, si creas un bonito parterre delante de tu casa y no tienes valla, la gente de la calle disfruta de mirando a su macizo de flores. El hermoso parterre no es rival, ya que no importa cuántas personas lo miren, no lo están “consumiendo”.
Un bien se denomina excluible si es posible impedir que las personas que no han pagado por él tengan acceso a él. En comparación, un bien es no excluible si no se puede impedir que los consumidores que no pagan tengan acceso a él. Por ejemplo, se necesita una entrada para ir al cine, por lo que el cine es excluible. Sin embargo, las calles y el alumbrado público no son excluibles porque cualquier persona que camine por la calle de noche se beneficia de las calles iluminadas. Es imposible hacer que los usuarios de las calles iluminadas paguen por caminar por la calle y prohibir a los que no pagan que caminen por las calles iluminadas.
En función de la existencia o no de estas dos características, las mercancías se dividen en cuatro tipos11:
- Bienes privados
- Bienes públicos
- Bienes del club
- Bienes comunes
La figura 2 muestra la formación de estos cuatro grupos de bienes sobre la base de la rivalizabilidad y la excluibilidad, junto con ejemplos. La mayoría de los bienes en los que se suele pensar son excluibles y rivales en el consumo, es decir, el vendedor puede impedir que los consumidores accedan al producto. Estos bienes se denominan bienes privados. Los bienes privados son, por ejemplo, los teléfonos móviles, la ropa, los coches, los frigoríficos, los relojes, los bienes de consumo y servicios privados como los de peluquería y belleza, etc. La distribución de los bienes privados tiene lugar en el mercado, como resultado de la oferta y la demanda.
Los bienes del club son excluibles, lo que significa que el consumidor no puede utilizar el producto a menos que lo pague directamente. Los bienes del club no son rivales, lo que significa que el consumo de una persona no impide otros de consumiren it. Los bienes club son, por ejemplo, el Wi-Fi, Internet, la televisión por satélite, los parques privados, las carreteras privadas, etc. (véase la figura 2). Por regla general, los bienes del club están disponibles para los miembros del mismo y su exclusión se basa en el pago de una cuota de socio.
Los bienes comunes se caracterizan por la no excluibilidad y la rivalidad. La no excluibilidad significa que es prácticamente imposible impedir el consumo de estos bienes por quienes no han pagado por ellos. Sin embargo, estos bienes son rivales: cuanto más consume una persona, menos hay disponible para los demás. Por ejemplo, la pesca salvaje se considera no excluible, ya que es imposible impedir que otros pesquen en ella, y es rivalizante, ya que cuanto más pesca una persona en un lago salvaje, menos hay disponible para los demás (véase la figura 2).
Los bienes públicos se caracterizan por ser no excluyentes y no rivales. Esto significa que una vez que un beneficio se ha puesto a disposición de un consumidor, cada consumidor adicional no reduce la capacidad de los demás para beneficiarse de él, y es prácticamente imposible excluir a los no contribuyentes. La defensa nacional es un ejemplo representativo de bien público como no es posible proteger selectivamente a los clientes que pagan de los ataques militares, y una persona que consume la defensa nacional (es decir, que está protegida) no hace más difícil que otros la consuman también (see Fig 2).
Figura 2. Cuatro tipos de bienes y servicios económicos. (Fuente: https://boycewire.com/)
Los bienes y servicios públicos y/o comunes más conocidos son, por ejemplo, el aire el la capa de ozono, los océanos, el el efecto invernadero, así como el gobierno estatal y local, la creación de el espacio judicial y la justicia, la defensa nacional, la garantía del orden público, la representación internacional del país y la ciudadanía. Ejemplos de gos bienes y servicios que pueden ser públicos, comunes o privados son: carreteras y calles, semáforos, museos, edificios históricos, pero también la protección del medio ambiente, los servicios sanitarios, los servicios educativos, la red de protección social, la cultura, etc. Sin embargo, es posible convertir la mayoría de los bienes y servicios clasificados como bienes comunes en bienes privados o de club.
En el próximo capítulo, examinaremos los problemas relacionados con el la oferta y el consumo de bienes comunes y públicos.
