Resumen

¿Cuáles son las diferentes escuelas de pensamiento económico? 

Las escuelas de pensamiento económico, o simplemente escuelas económicas, son grupos de ideas que indican cómo funciona o se supone que debe funcionar la economía. Las distintas escuelas (no hablamos de escuelas en el sentido de colegios, institutos o universidades, sino como líneas de enfoque) suelen llevar el nombre del ideólogo o ideólogos más destacados que dieron forma a sus fundamentos y que posteriormente han sumado partidarios y detractores. 

Desde el origen de la economía, han surgido muchos tipos de escuelas económicas. Sin duda, las escuelas económicas están en continuo cambio y evolución. Sin embargo, las principales escuelas económicas se suelen enumerar como: Escuela Mercantilista, Fisiocracia, Escuela Clásica, Escuela Neoclásica, Marxismo, Escuela Austriaca, Keynesianismo, Monetarismo, Economía Institucional, Neoliberalismo.

Además de estas escuelas económicas, hay muchas otras de menor tamaño en cuanto a seguidores y alcance. Al mismo tiempo, algunas escuelas han tenido descendencia. Se han desarrollado escuelas paralelas sobre los cimientos de las anteriores con variaciones en algunos aspectos, como el marxismo se basa en la Escuela Clásica como veremos. 

¿Qué escuela de economía es mejor?

Si bien es cierto que algunas escuelas económicas han quedado desfasadas o incompletas con el paso del tiempo, no hay escuelas económicas mejores o peores. En última instancia, la afinidad con una escuela económica depende fundamentalmente de las ideas del autor.  Un economista no es mejor o peor por pertenecer a una determinada escuela económica. Algunas escuelas hacen hincapié en las instituciones, otras en la política monetaria o fiscal, otras en el crecimiento, la desigualdad, etc. Algunas escuelas tienen claramente un componente ideológico. Es decir, prefieren un tipo de sociedad a otra. Lo más importante, siempre, es fomentar el debate entre corrientes de pensamiento de forma argumentada y fundamentada. 

¿Cómo aborda este artículo el estudio de las escuelas de economía?

El objetivo principal de este artículo es presentar aquellas teorías que han sobrevivido a lo largo del tiempo y que pueden informarnos sobre la evolución y las políticas económicas actuales. Así, no se puede escribir sobre el tema del pensamiento económico sin centrarse en los principales economistas del pasado, es decir, Adam Smith, David Ricardo, Karl Marx y J.M. Keynes. El objetivo es explorar algunas líneas generales de sus teorías con especial atención a las ideas relativas al trabajo como eje central para realizar el análisis. A partir de estos principales proponentes, el artículo también aborda a los neoclásicos, los monetaristas, los institucionalistas y las nuevas escuelas de pensamiento económico.

Desde el punto de vista pedagógico es mucho más interesante y, al mismo tiempo, se espera lograr una comprensión más profunda de las escuelas siguiendo un enfoque lógico-histórico. Esto significa que cada escuela se presenta en el contexto histórico de su aparición y se analiza según un criterio lógico y no ideológico. 

¿Por qué nos centramos en el trabajo?

El trabajo es uno de los temas más importantes que se tratan en las teorías económicas. No menos importante es la renta del trabajo, que es la principal fuente de ingresos de los individuos desde la revolución industrial. 

Sin embargo, los mercados laborales han ido cambiando en las últimas décadas. La incorporación de la mujer a la fuerza de trabajo ha aumentado en un número sin precedentes, las nuevas tecnologías han cambiado, así como la distribución de los ingresos, y las condiciones laborales parecen dirigirse hacia una mayor inseguridad, precariedad y malas condiciones de empleo. Para entender la dinámica laboral actual nuestro enfoque adopta una perspectiva histórica que nos ayuda a comprender la evolución del concepto de trabajo y su valor, empezando precisamente por los primeros hombres que pusieron la discusión sobre la mesa.

¿Por qué es importante estudiar las (antiguas) escuelas de pensamiento económico?

Aunque las teorías económicas actuales son las que rigen el sistema económico actual y, por tanto, nuestras vidas, estas teorías no aparecieron de la nada. En general, las nuevas teorías económicas aparecieron como producto de la elaboración de las teorías existentes, o como una mejor respuesta a los persistentes fallos de una teoría anterior, que simplemente puede quedar desfasada. La cuestión es que la teoría económica no tiene otro “terreno de pruebas” que la realidad para demostrar sus puntos. Por tanto, en el ámbito económico no hay mejor manera de entender el presente que mirar al pasado, para ver la actualidad económica de una manera más completa y precisa, al tiempo que nos permite afrontar la realidad del futuro de una manera más preparada. En definitiva, esto no sólo estimula el interés por profundizar en el tema y en su desarrollo histórico, sino que también proporciona al lector el bagaje necesario para enfrentarse a los desarrollos actuales más avanzados de la economía. 

Primer juego rápido: ¿averiguar quiénes son estos tipos?

Palabras clave

La mano invisible

Valor de uso 

Valor de cambio

Trabajo humano abstracto 

Tiempo de trabajo socialmente necesario 

Valor excedente 

Utilidad 

Utilidad marginal 

Ilusión monetaria 

Demanda agregada